Boots Contract Manufacturing (BCM) jest firmą odpowiedzialną za produkcję dla sieci sklepów sprzedających artykuły kosmetyczne i farmaceutyczne. BCM wdrożyła system Preactor, służący do harmonogramowania produkcji w trzech swoich fabrykach i planuje zrobić to również w dwóch kolejnych. Operacje wykonywane przez BCM są skomplikowanym wyzwaniem dla działu produkcji. BCM jest odpowiedzialna za wytwarzanie tysięcy kosmetyków i lekarstw dla Boots the Chemists i innych sprzedawców detalicznych.

Tysiące pracowników jest zaangażowanych w ten zdywersyfikowany i skomplikowany proces produkcyjny - komentuje Nicky Cox, Advanced Systems Developer w Information Systems (BCM). Dla przykładu można podać, że w samej fabryce w Airdrie mamy około 100 pojemników do produkcji, które muszą być harmonogramowane tak, aby uzyskać maksymalną produktywność. Preactor właśnie w tym elemencie jest najbardziej pomocny przyczyniając się w efekcie do lepszej obsługi klientów i zwiększenia zyskowności przedsiębiorstwa.

Preactor został skutecznie zintegrowany z istniejącym w firmie BCM systemem klasy ERP (system Hoskyns MAS/MCS/ MRP i Mfg Pro). Zlecenia są codziennie pobierane z systemu MRP do Preactora, gdzie planiści korzystają z szerokiego zakresu kryteriów, takich jak: termin dostawy do klienta, numery zleceń i numer maszyny. To dostarcza dużej elastyczności w zakresie zleceń, które mogą być planowane w systemie Preactor. W momencie, kiedy zamówienia są załadowane, Preactor ustawia je w kolejności w zależności od czasu oczekiwanego zakończenia (do tyłu lub do przodu), używając standardowego zapotrzebowania materiałowego lub metodologii Just-In-Time. Jako część tego procesu może być wykorzystany najwcześniejszy możliwy czas rozpoczęcia czynności , którego użycie zapewnia, że półprodukty nie będą magazynowane za wcześnie, co przekłada się obniżeniem zbędnych kosztów ogólnych.

Jedną z mocnych stron Preactora jest to, że bierze pod uwagę dostępność fabryki - kontynuuje Nicky Cox. Jeżeli linia produkcyjna lub jedna z maszyn ulega awarii, lub kiedy musimy wykonać czynności konserwacyjne, możemy to uwzględnić w harmonogramie. Daje nam to wyraźny przegląd zdolności produkcyjnej i pozwala planistom na szybką zmianę harmonogramu tak, aby zapewnić zakończenie zamówień na czas .

Oprócz uwzględniania ograniczeń fabryki, Preactor bierze pod uwagę również dostępność personelu pozwalając na obliczenie zapotrzebowania na zasoby ludzkie na podstawie wymagań produkcyjnych. Oznacza to, że można zaplanować zmiany tak, aby nie martwić się, że nie ma wystarczającej ilości pracowników do wykonania konkretnego zlecenia.

Preactor ma również możliwość harmonogramowania zleceń na podstawie ich fizycznych atrybutów - wyjaśnia Nicky Cox: Na przykład, jeśli produkt ma niebieskie wypełnienie, a następne zlecenie ma wypełnienie o kolorze białym, to bardziej efektywne jest wykonanie produktu o białym wypełnieniu. Jest tak dlatego, że szybciej można przejść od białego do niebieskiego niż od niebieskiego do białego w momencie, w którym należy umyć pojemniki pomiędzy dwoma procesami. Biorąc ten fakt pod uwagę, wprowadziliśmy ustawienia do Preactora, które pozwalają planistom na minimalizację czasu potrzebnego na przestawianie maszyn, co w rezultacie zwiększyło produktywność.